Նա, ով հաճախ հետևում է դատական գործընթացներին՝ մասնագիտական կամ անձնական պատճառով, անխուսափելիորեն հարց է տալիս․ արդյո՞ք դատական իշխանությունը միշտ արտահայտում է այն արդարության զգացումը, որը անհրաժեշտ է հասարակության առողջ կյանքի համար։

Շատ դատավորներ իրենց գործառույթը կատարում են լրջությամբ և գիտակցում են իրենց իշխանության ծանրությունը։ Սակայն դատական իշխանության հեղինակությունը միայն օրենքի տեքստը կիրառելու մեջ չէ։ Այն կախված է նաև դատողության որակից, լսելու կարողությունից, համաչափությունից և այն զգացումից, որ կողմերը իսկապես լսվել են։

Խոսքը միայն կոռուպցիայի կամ արտադատական ազդեցությունների մասին չէ, որոնք պետք է դիտվեն որպես բացառություն։ Ավելի լայն հարցն այն է, թե ինչպես է ամեն օր իրականացվում դատական գործառույթը․ ինչպես են վարում նիստը, ինչպես են հարցաքննում վկաներին, ինչպես են վերաբերվում փաստաբաններին և կողմերին, ինչպես է պատճառաբանվում վճիռը։

Երբեմն դատական պրակտիկան դառնում է չափազանց ձևական։ Օրենքի տառը կիրառվում է այնպես, կարծես նորմի նպատակը երկրորդական է։ Այլ դեպքերում նկատվում է չափից մեծ խստություն, հատկապես այն իրավիճակներում, որտեղ օրենսդիրը նախատեսել է ավելի մեղմ կամ այլընտրանքային միջոցներ։

Արդարադատությանը պետք է ոչ թե կամայական մեղմություն, այլ խորություն։ Դատարանը պետք է տեսնի գործի հետևում կանգնած մարդուն, հանգամանքները, համաչափությունը և նորմի սոցիալական նպատակը։ Այդ պատճառով արդար դատողությունը իրավական, մարդկային և ինստիտուցիոնալ չափման համադրություն է։

Եթե դատարանը վերածվում է միայն իշխանության մեխանիզմի, քաղաքացու վստահությունը խախտվում է։ Եթե դատարանը պահպանում է իմաստություն, հանգստություն և մարդկային չափ, այն կարող է մնալ քաղաքացու վերջին ինստիտուցիոնալ ապաստանը։ Հենց դա է հասարակությունը ակնկալում դատական իշխանությունից։