Die neoklassischen Bauten Athens und das Gedächtnis der Stadt

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Aus Anlass der traurigen Ereignisse, die sich im Zentrum Athens abspielten, und der zerstörerischen Folgen für das Bild der Innenstadt mit verbrannten und zerstörten neoklassischen denkmalgeschützten Gebäuden bietet sich die Gelegenheit, die Geschichte der Architektur Athens und das, was von ihr übriggeblieben ist, kennenzulernen. Der Begriff Neoklassizismus bezeichnet eine große kulturelle Bewegung, die sich Ende des 18. und Anfang des 19. Jahrhunderts in Europa weit verbreitete. Er geht auf das Interesse an der klassischen Antike zurück, das durch die Ausgrabungen von Johann Joachim Winckelmann in Herculaneum und Pompeji ausgelöst wurde. In Griechenland fällt der Neoklassizismus mit der Ankunft des ersten bayerischen Prinzen, Otto, zusammen; seine Dauer reicht bis in die Zwischenkriegszeit. Die erhaltenen antiken Gebäude und Ruinen wirken als Vorbilder und Studienobjekte, als lebendige Beispiele, die das ästhetische Gedächtnis der Athener geprägt haben. Auch das Bedürfnis, die Überreste der osmanischen Herrschaft abzulegen, trug zur Durchsetzung des Neoklassizismus bei. Die architektonische Strömung, die im Westen entstanden war, kehrte an den Ort zurück, der sie in sich getragen hatte. Unter den Besonderheiten des griechischen Raums nahm sie eine eigene Persönlichkeit an und wurde zum neugriechischen Neoklassizismus. Die neoklassischen Häuser zeichnen sich durch reichen Schmuck, Luxus, kostbare Materialien und große Räume aus. Das Vorhandensein altgriechischer stilistischer Elemente, die Wahrung von Maß und harmonischen Proportionen kennzeichnen die neoklassische Architektur.

Am 3. Februar 1830 wird in London das Protokoll unterzeichnet, das Griechenland als unabhängigen und freien Staat anerkennt. Trotzdem zogen die Türken nicht aus Athen ab, sondern hielten die Akropolis besetzt, die sie erst drei Jahre später, im März 1833, übergaben. Drei Monate danach wird das Dekret unterzeichnet, das Athen zur Hauptstadt des griechischen Staates bestimmt. Die Bewegung des Neoklassizismus kam in Griechenland zum passenden Zeitpunkt, um die Wiedergeburt des antiken griechischen Ideals in einem Land zu verkünden und zu verwirklichen, das versuchte, aus seiner Asche neu zu entstehen. Die Lage Athens war zu diesem Zeitpunkt tragisch; so begann eine gewaltige Anstrengung zur Stadtplanung und Bebauung. Das erste bedeutende neoklassische Werk war der Stadtplan Athens von Kleanthis und Schaubert, der schließlich mit mehreren Änderungen umgesetzt wurde. Heute sind etliche Gebäude und Kirchen erhalten, während viele private Wohnhäuser im unkontrollierten Wiederaufbau der Nachkriegszeit abgerissen wurden. Zu den wichtigsten Bauten, die die Bewegung des Neoklassizismus hinterlassen hat, zählen die Universität, ein Werk von Christian Hansen, die Nationalbibliothek und die Akademie von Athen, Werke von Theophil Hansen. Diese Gebäude zeichnen sich durch die Vollkommenheit ihrer Proportionen und ihren plastischen Schmuck aus. Weitere bedeutende Bauten sind der Komplex der Polytechnischen Hochschule, ein Werk von Kaftantzoglou, das Gebäude des alten Königspalastes von Gärtner, das Zappeion von Boulanger und Hansen, das Arsakeion von Kaftantzoglou, das Observatorium von Theophil Hansen, das Militärkrankenhaus von Makrygiannis, das Archäologische Museum an der Patission-Straße und das Alte Parlament von Boulanger.

Die Persönlichkeit, die in der Zeit des Neoklassizismus besonders hervorstach, war Ernst Ziller. Er lebte viele Jahre in Griechenland und schuf die größte Zahl an Bauten. Er erwies sich als Dichter der neoklassischen Architektur. Zu seinen Werken gehören unter anderem die Paläste an der Irodou Attikou, das Iliou Melathron, das Nationaltheater und das Gebäude, in dem das Kino "Attikon" untergebracht war und das jüngst von Vermummten niedergebrannt wurde. Die Architekten des Neoklassizismus zögerten nicht, auch die religiöse Architektur an den umfassenderen Geist der Zeit anzupassen und neue Kirchenformen zu schaffen. Die neoklassischen Kirchen sind originelle Werke mit einer neuen Auffassung des Innenraums. Ein charakteristisches Beispiel ist die Metropolitankirche von Athen.

Athen hat an der Schwelle zum 20. Jahrhundert das Bild einer europäischen Hauptstadt gewonnen. Der Neoklassizismus wurde breit akzeptiert und setzte sich über die öffentlichen Gebäude hinaus auch in städtischen und volkstümlichen Häusern durch; er gab der Stadt Charakter. Auch die Volksarchitektur wurde mit Elementen bereichert, die vom Neoklassizismus inspiriert waren, und schmückte trotz Qualitätsunterschieden, einfacherer Materialien und vereinfachter Formen die Stadt mit einzigartigen Gebäuden. Griechische Architekten schufen zusammen mit Keramikmeistern entschlossen das volkstümliche neoklassische Haus, befreit von der Schwere des europäischen Barock. Ton wurde anstelle von Marmor verwendet und ahmte Kapitelle von Pilastern, palmettenförmige Dachzierden, Brüstungssäulchen und Statuen nach - Elemente, die eine ganze Epoche prägten.

Die Dachzierde ist ein Markenzeichen der neoklassischen griechischen Architektur. Das malerische Ziegeldach mit den aufgereihten Dachaufsätzen, der Bekrönung aus Terrakotta und weiteren dekorativen Keramiken bildet das vertraute Gesicht der neoklassischen Häuser. Man sieht sie auf den Dächern jedes kleinen Hauses in Athen und in anderen städtischen Zentren Griechenlands. Die neoklassischen und neoklassizierenden Gebäude schlagen eine Brücke zwischen der vorrevolutionären Zeit und der Wiedergeburt des griechischen Staates. Ihre Architektur lehrt die Harmonie zwischen Fassade und Grundriss, bereichert durch vielfältige Dekorationen. Griechenland und seine Bürger gaben für die damalige Zeit enorme Beträge aus, um Hauptstadt und Provinz mit Gebäuden, Skulpturen und Werken zu schmücken, die der Kunst und Kultur ihrer Vorfahren würdig waren.

Der Bedarf an Wohnraum für die Bevölkerung, die sich zwangsläufig in der Hauptstadt sammelt, beeinflusst das Bild Athens durch die Entwicklung des Typs des städtischen Mehrfamilienhauses. Das Jahr 1929 gilt als Meilenstein in der Entwicklung des städtischen Wohnblocks. Es wird ein Gesetz erlassen, das die Einrichtung des Wohnungseigentums fördert: Es erscheinen die ersten Wohnungseigentümer mit Miteigentumsrechten am gesamten Grundstück, während bis dahin ein Eigentümer für das gesamte Gebäude bestand. Gleichzeitig beginnt das System der Antiparochi, bei dem der Bauunternehmer das Gebäude vollständig finanziert und dem Grundstückseigentümer einen Anteil überlässt. Diese Entwicklungen wirkten erheblich auf die Morphologie der Gebäude ein und führten zu ihrer Standardisierung. Auf dem Altar des Gewinns - also der Minimierung von Kosten und damit auch von Qualität - kam es zur Entwertung des Bauens. So zeigt Athen heute dieses unschöne Bild, mit der Akropolis und dem, was die Bewegung des Neoklassizismus hinterlassen hat, als einzigem Schmuck. Dennoch scheinen manche darauf aus zu sein, die Stadt und alles Schöne, das sie vorzuweisen hat, einzuebnen - gerade in einer Zeit, in der Griechenland schöne Bilder braucht, sowohl für die Griechen selbst als auch für ausländische Touristen oder Beobachter.