Note d'archive : Ce texte provient de l'ancien fonds de Nomika Epilekta et est conservé avec soin pour une lecture historique et informative.

Le terme « échec scolaire » désigne l'incapacité partielle ou totale de l'élève à répondre aux exigences de l'école, que cela se manifeste par de faibles résultats dans les matières, par un comportement problématique, ou par la combinaison des deux.

Aujourd'hui, l'école est un environnement assez contraignant en ce qui concerne l'exploration d'une main-d'oeuvre dotée de connaissances de base, de qualifications standardisées et de compétences conformes aux évolutions technologiques. (Panagiotis Giavrimis). L'éducation vise des objectifs pédagogiques, d'apprentissage et psychosociaux précis, tandis que le cadre éducatif, en tant qu'environnement complexe, social, culturel, naturel et technique, impose à l'enfant certaines exigences motrices, affectives, intellectuelles et sociales auxquelles il est appelé à répondre.

En 1996, après une recherche, Gresham a constaté que 50 % des élèves fonctionnent au-dessous de la moyenne des performances académiques. Environ 25 % des enfants de 10 à 17 ans aux États-Unis ont des résultats scolaires inférieurs à la moyenne (Dryfoos, 1990), tandis que les registres scolaires montrent que 20 % des élèves redoublent au moins une fois au cours de leur parcours éducatif.

Parmi les causes qui y conduisent figurent notamment :

  • Pauvreté, faible revenu familial
  • Élèves allophones qui suivent difficilement les élèves locaux
  • Parents ou frères et soeurs ayant abandonné leur scolarité dans le passé
  • Redoublement d'une ou plusieurs classes
  • Rejet de l'élève par ses camarades et enseignants
  • Absences fréquentes à l'école

Parallèlement à ce qui précède, il existe dans notre société certains modèles de comportement qui influencent la population scolaire. Ces modèles ont certes été définis sur la base d'un critère général et ne tiennent compte ni de la nationalité, ni de l'origine sociale, ni de la situation économique de la famille, ni du sexe.

Ainsi, de nombreux élèves déploient des efforts honorables mais ne parviennent toujours pas à atteindre les objectifs de l'école. C'est là que se situe la pathologie du système éducatif lui-même, qui, au lieu de repérer les particularités de chaque élève, les ignore et les généralise.

L'éducation est l'un des facteurs les plus importants ayant des effets sur le développement des enfants et sur leur position sociale dans la division du travail plus tard, à l'âge adulte (Eustratios Papanis). Au moment où l'élève abandonne l'école, il se trouve progressivement confronté à l'exclusion sociale, en passant par les étapes suivantes :

  • 1. L'élève commence à rencontrer des problèmes à l'école ou à la maison, violence, isolement, etc.
  • 2. Il commence ensuite à échouer, soit au niveau des notes, soit au niveau du comportement, et peut abandonner sa scolarité.
  • 3. Il commence ensuite à être exclu de la vie économiquement active.
  • 4. Chômage, sous-groupe composé de personnes sans emploi et faiblement instruites.
  • 5. Stade d'exclusion sociale globale.

Selon le Service national de statistique, le nombre d'élèves orientés vers des services médico-pédagogiques augmente, soit en raison de faibles résultats à l'école, soit en raison de l'échec de l'élève à passer dans la classe supérieure.

La Grèce occupe une place élevée dans la liste des pays présentant de forts taux d'échec scolaire. L'idée dominante est que les élèves qui échouent manquent soit de « dons naturels », soit d'intérêt et de volonté :

« Ceux qui ne prennent pas les lettres », « les inaptes », « les incapables », « les indifférents », « les paresseux », « les retardés ».

Par ces qualificatifs, les élèves sont considérés comme seuls responsables de leurs performances scolaires, et cela ne s'observe pas seulement dans le milieu familial mais aussi dans le milieu scolaire, dur et impitoyable, qui inscrit les élèves au « bas » de l'échelle des notes et leur impose des étiquettes permanentes.

Il faut pourtant aborder avec sincérité un sujet aussi grave que l'échec scolaire. On peut donc dire que derrière les élèves qui « ne prennent pas les lettres » se trouvent des milieux pauvres, défavorisés, sans attentes, et des parents insuffisants et faibles. Derrière les élèves « paresseux » se trouvent des enseignants fatigués, prévenus et sans soutien. Il est donc beaucoup plus facile de conclure : « Mais c'est tout simplement un paresseux ».

Les spécialistes de la santé mentale parlent du phénomène de la prophétie autoréalisatrice (Brophy & Good, 1970). Lorsque l'enseignant s'attend à ce que ses élèves soient « paresseux » et « nuls » et le leur dit franchement, il est très facile pour l'enfant vulnérable de le croire. Il devient ensuite inévitable qu'il se comporte exactement comme les autres s'attendent à ce qu'il se comporte, de manière à confirmer la prophétie déclarée.

Bien entendu, tous les enseignants ne sont pas les mêmes et il serait erroné de les aborder eux aussi de façon généralisée.

Le terme « paresseux » est attribué à un enfant même s'il ne réussit pas dans une seule matière ou un seul sport, d'abord par ses parents. Comme si tous les enfants devaient être bons en tout, excellents élèves, excellents pianistes, très bons footballeurs. L'échec dans l'un de ces domaines est souvent généralisé, décevant non seulement les parents, qui cherchent à comprendre « ce qui se passe, nous lui avons tout donné », mais surtout l'enfant, qui a le sentiment que quoi qu'il fasse, il ne pourra jamais satisfaire ses parents. Cela peut être incroyablement douloureux pour l'enfant, puisqu'on le laisse croire qu'« il n'y a pas je ne peux pas, il n'y a que je ne veux pas ». Il ne tardera toutefois pas à manifester de l'inquiétude face aux attentes irréalistes placées en lui.

Cependant, pour qu'un élève soit « bon » à l'école, il doit aussi recevoir le soutien correspondant de son milieu familial. Nous observons donc ci-dessous le profil des parents des élèves dits « bons » et « mauvais » :

PARENTS DE BONS ÉLÈVES

Attentes élevées pour l'avenir de leurs enfants
Méthodes disciplinaires strictes
Contact régulier avec les enseignants
Confiance dans le jugement de leurs enfants
Contrôle systématique des devoirs à domicile
Participation active à la vie quotidienne des enfants
Croyance dans l'éducation comme valeur, et non comme simple moyen d'ascension sociale
Forte cohésion familiale

PARENTS DE MAUVAIS ÉLÈVES

Ils ne croient pas dans l'éducation comme valeur mais comme moyen de trouver un meilleur travail
Ils font porter à leurs enfants l'entière responsabilité de leurs échecs, en ignorant leur propre part de responsabilité
Ils ne participent pas activement à la vie quotidienne de leurs enfants

On pourrait également examiner le profil des bons et des mauvais élèves :

BONS ÉLÈVES

Ils arrivent à l'école avec une bonne santé physique, de l'intelligence, de la sociabilité et de l'estime de soi. Ils sont acceptés par les élèves et les enseignants. La réussite entraîne la réussite.

MAUVAIS ÉLÈVES

Ils arrivent à l'école avec une santé physique plus fragile, des capacités intellectuelles et sociales limitées, et une faible estime de soi. Parce qu'ils ne sont pas acceptés par les élèves et les enseignants, ils sont souvent traités avec hostilité.

Les élèves dits « mauvais » semblent pris dans un cercle vicieux : de même que la réussite entraîne la réussite, l'échec entraîne l'échec. L'élève réduit alors ses attentes pour la performance suivante ou, plus rarement, peut réagir à l'échec en augmentant ses attentes.

À ce stade, il est utile de mentionner un paradoxe malheureux observé par Robert et Birney (Fear of Failure, 1969). Les buts et les récompenses dont la société affirme qu'ils valent nos efforts et notre lutte ne sont réalisés et gagnés que par une partie de ceux qui participent à cette compétition impitoyable. La mesure de la réussite est essentiellement déterminée par qui, et combien d'autres, ont accompli la même chose. La personne qui réussit a aussi besoin de ceux qui ont échoué.

Traitement de l'échec scolaire

Il serait certainement très encourageant, en soi, de pouvoir parler de prévention de l'échec scolaire. À travers l'éducation compensatoire, la création de classes d'accueil, de groupes de soutien pédagogique, l'enrichissement du programme et de l'enseignement par des approches innovantes et centrées sur l'élève, ainsi que des interventions de renforcement des groupes défavorisés, sont très utiles.

Quant à la prise en charge des cas d'échec scolaire, on peut dire qu'elle est particulièrement difficile, car l'élève aura déjà ressenti profondément l'échec, ce qui constitue un coup important porté à son moral. Il aura besoin du soutien non seulement d'un conseiller en santé mentale, lorsqu'il existe dans certaines écoles, mais aussi de ses enseignants et de ses parents.

Dimitra Theofili, travailleuse sociale - psychothérapeute,

www.dimitratheofili.gr
dimitratheofili@yahoo.com
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